早在石器時代，惠州地區(qū)就已經(jīng)存在人類活動；春秋戰(zhàn)國時期，惠州一帶的文化有了一定的發(fā)展，并與中原文化息息相關(guān)?；葜輳乃逵箷r期起就已是“粵東重鎮(zhèn)”，至今千余年來，一直是東江流域政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化中心和商品集散地。秦始皇33年（公元前214年），惠州境內(nèi)設(shè)有傅羅縣；三國時，吳末甘露元年（265年）改傅羅為博羅，另割置欣樂縣（歸善縣的前身）；東晉咸和元年（326年），從南?？し种脰|官郡，博羅等縣屬之。隋開皇11年（公元591年）嶺南設(shè)有廣州、循州兩個總管府統(tǒng)領(lǐng)諸州；唐代時粵東只有潮、循二州；五代南漢乾亨元年（公元917年）這里為禎州治所，宋真宗天禧4年（公元1020年）為避太子趙禎諱，改“禎”為“惠”，惠州之名遂沿用至今；元代置惠州路；明、清時期為惠州府。
